ولد باتريس لومومبا يوم 2 من يوليو سنة 1925 بمنطقة كاتاكو كومبي في الكونغو؛ وهو مناضل أفريقي قاوم الاستعمار البلجيكي لبلاده، وشغل منصب أول رئيس وزراء منتخب.
قاوم لومومبا الاستعمار البلجيكي وأسس الحركة الوطنية عام 1958 وكانت أقوى الحركات السياسية في الكونغو، وحظي بشعبية واسعة حينما قاد مظاهرات ومواجهات ضد الاستعمار البلجيكي أدت إلى اعتقاله لستة أشهر.
ومن المعروف أن ما سمي حينذاك (أزمة الكونغو) انفجرت ظاهريا بعد قيام حاكم إقليم كاتنغا مويس تشومبي بإعلان استقلال الإقليم الثري بالنحاس الذي تقطنه مجموعة كبيرة من المستوطنين الأوربيين عن جمهورية الكونغو حديثة الاستقلال.
أفرج عن لومومبا بعد مفاوضات جرت ببروكسل لبحث مستقبل الكونغو، ونقل من السجن إلى بروكسل بالطائرة، وتم الاتفاق على استقلال الكونغو وإنهاء ثمانين عاما من الاستعمار البلجيكي.
أجريت انتخابات نيابية في ماي 1960 تنافس فيها أكثر من مائة حزب، وحققت الحركة الوطنية بقيادته انتصارا نسبيا.
وحاولت بلجيكا التي كانت تدير البلاد إخفاء النتائج وإسناد الحكم إلى حليفها جوزيف إليو، ولكن الضغط الشعبي أجبرها على تكليف لومومبا بتشكيل الحكومة، وشكلت أول حكومة كونغولية منتخبة في 23 يونيو 1960 وقام ملك بلجيكا بودوان بتسليمه الحكم رسميا.
لم تنعم الكونغو بالاستقلال سوى أسبوعين، فقد دخلت في سلسلة من الأزمات، ووجدت حكومة لومومبا نفسها تواجه أزمات كبرى، تمرد عسكري في الجيش، وانفصال إقليم كتانغا أهم إقليم في الكونغو بدعم من بلجيكا، واضطرابات عمالية.
قرر لومومبا دعوة قوات الأمم المتحدة للتدخل لمساعدته على توحيد الكونغو وتحقيق الاستقرار، ولكنها تدخلت ضده، وانفض عن لومومبا عدد من حلفائه الأساسيين بدعم أميركي وبلجيكي، وساءت علاقته مع رئيس الجمهورية كازافوبو.
وفقا لما جاء في كتاب “اغتيال لومومبا” لـ”لودو ديفيت”، واعتمادا على وثائق بلجيكية سرية حصل عليها المؤلف، فإن لومومبا اعتقل عام 1961 في مطار إليزابثفيل لدى هبوطه من الطائرة على يد درك كتانغا بقيادة خصمه تشومبي المتحالف مع موبوتو، وكان ستة جنود سويديين تابعين لقوات الأمم المتحدة حاضرين لحظة الاعتقال.
ونقل لومومبا ورفاقه إلى سجن بلجيكي في سيارة جيب يقودها ضابط بلجيكي، وأعدموا يوم 17 يناير 1961 رميا بالرصاص بعد بضع ساعات على يد كتيبة إعدام يقودها ضابط بلجيكي، وتم التخلص نهائيا من الجثث بعد أربعة أيام بتقطيعها إلى قطع صغيرة وإذابتها في حامض الكبريت.
ونفذ هذه المهمة ضابط شرطة بلجيكي اسمه “جيرارد سويت”، وكان الحمض في شاحنة مملوكة لشركة تعدين بلجيكية، وقد اعترف “سويت” بذلك في لقاء تلفزيوني أجري معه لاحقا، وقال إنه احتفظ باثنتين من أسنان لومومبا “تذكارا” لسنوات عدة، ثم تخلص منهما بإلقائهما في بحر الشمال.