ذكر الشيخ العلامة أبو زكريا الأنصاري (926هـ) رحمه الله تعالى في كتابه “فتح الرحمن بكشف ما يلتبس من القرآن” أن: (كان) تأتي في القرآن لخمسة معان:
1- للحال: ومنه قوله تعالى: “إِنَّ الصَّلاَةَ كَانَتْ عَلَى الْمُؤْمِنِينَ كِتَابًا مَّوْقُوتًا” (النساء:103)، وقوله: “وَكَانَ اللَّهُ بِمَا تَعْمَلُونَ بَصِيرًا” (الأحزاب:9).
2- الماضي المنقطع: ومنه قوله جل وعلا: “وَكَانَ فِي الْمَدِينَةِ تِسْعَةُ رَهْطٍ يُفْسِدُونَ فِي الْأَرْضِ وَلَا يُصْلِحُونَ” (النمل:48)، وهو الأصل في معانيها.
3- الاستقبال: ومنه قوله عز وجل: “وَيَخَافُونَ يَوْماً كَانَ شَرُّهُ مُسْتَطِيراً” (الإنسان:7).
4- الدوام:”وَكَانَ اللَّهُ عَلِيماً حَكِيماً” (الفتح:4).
5- بمعنى صار: ومنه قوله تعالى: “إِلاَّ إِبْلِيسَ أَبَى وَاسْتَكْبَرَ وَكَانَ مِنَ الكَافِرِين” (البقرة:34).